Milan Menten (Lotto-Soudal U23) a remporté ce mercredi la première étape du Tour de Namur (2.12), disputée sur 152,8 kilomètres entre Valcourt et Philippeville. Le Limbourgeois est également le premier leader du classement général de cette épreuve de cinq jours. Retrouvez ci-dessous les réactions recueillies par DirectVelo.com.

Milan Menten (Lotto-Soudal U23)
Vainqueur de l’étape, leader du classement général, leader du classement aux points et leader du classement des jeunes
« Nous étions quinze en tête de course, dont quatre membres de l’équipe Lotto. Je me sentais bien et je l’ai directement signalé à mes équipiers qui se sont mis à rouler. Nous n’avons pas reçu d’aide de la part des autres équipes. J’ai été emmené jusqu’aux 200 derniers mètres et j’ai ensuite lancé mon sprint. Je ne pensais pas pouvoir gagner, mais personne n’a réussi à me remonter. Je m’impose finalement assez facilement.
Je ne pense cependant pas pouvoir remporter ce Tour de Namur. Je ne suis en effet pas très bon en contre-la-montre. Mais j’espère tout de même pouvoir conserver ce maillot jaune jusqu’à samedi. Après le contre-la-montre, j’espère pouvoir le donner à un équipier. L’objectif de l’équipe est en effet de remporter ce Tour de Namur. Il n’est cependant pas facile de contrôler la course. Lorsque vous ragréez le Tour de Liège, un groupe a résisté au peloton chaque jour. Il est donc important d’être présent dans le groupe principal lors de chaque étape. »

Jochen Deweer (Dovy Keukens)
Leader du classement des poids chauds
«  Je me suis lancé dans une longue échappée aujourd’hui. Cette tâche n’était pas facile au vu de la pluie et le peloton qui ne nous laissait pas prendre plus d’une minute. Mon objectif sur ce Tour de Namur est de conserver ce maillot rouge, comme il y a quatre ans. Je devrai dès lors me glisser dans d’autres échappées. J’espère aussi pouvoir décrocher une victoire d’étape. »

Laurens Sweeck (ERA-Murprotect)
Leader du classement du meilleur grimpeur
« Je suis un peu déçu de prendre la troisième place de l’étape aujourd’hui. Lorsque la première échappée du jour, dont je faisais partie, a été reprise, je suis de nouveau sorti avec des hommes frais. J’ai réellement tout donné. Lors du sprint, je me suis retrouvé enfermé, je peux dès lors tout de même être heureux de ma troisième place. C’est déjà bien pour un début de Tour.
En début de course, j’ai rapidement remarqué que nous ne pourrions pas prendre beaucoup d’avance. J’ai dès lors décidé de me concentrer sur les points à prendre en cours de route. Je vais tenter de conserver ce maillot. Mais nous n’avons franchi qu’une journée de course. Il y a encore des étapes difficiles. »