Pas de regrets pour Juliette Labous. Très bien placée au pied de la seconde ascension du Mur de Huy, la Franc-Comtoise a un temps fait illusion mais elle n’était, en réalité, pas véritablement en mesure de pouvoir contester la victoire au trio Elisa Longo Borghini, Kasia Niewiadoma et Demi Vollering lors de la Flèche Wallonne (voir classement). “J’aurais préféré faire un meilleur résultat aujourd’hui mais je ne pouvais vraiment pas faire mieux. J’étais avec les meilleures jusqu’aux 400 mètres et après, j’ai explosé même si j’ai tout donné jusqu’à la ligne”, raconte-t-elle à chaud pour DirectVelo, derrière la ligne d’arrivée. “Je voulais me mettre dans le rouge pour voir jusqu’où je pouvais aller avec les meilleures. Je vois que j’ai quand même progressé car ça faisait longtemps que je n’avais pas marché ici. J’avais fait 6 en 2021 mais le parcours était différent, ce n’est pas vraiment comparable”, considère celle qui avait tenté sa chance à la flamme rouge dimanche dernier, lors de l’Amstel Gold Race.

PROMETTEUR POUR LIÈGE, SON ARDENNAISE FAVORITE

“Je suis quand même contente, c’est encourageant pour la suite. Il m’en manque encore un petit peu, c’est sûr, mais je préfère les montées plus longues et les courses plus dures sur l’ensemble de la journée”, rappelle la sociétaire du Team dsm-firmenich PostNL. “La pluie a quand même durci la course et ce n’était pas une mauvaise chose pour moi. De tout façon, à Besançon, j’ai l’habitude de m’entraîner sous la pluie. Je sais que ça me convient bien. Tout le monde était gelé, mais ça aurait pu être plus dur. Ce n’est pas monté à bloc la première fois dans le Mur”. Les voyants sont en tout cas au vert avant Liège-Bastogne-Liège. “C’est ma préférée des trois et celle qui me convient le mieux”.