L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt. Les Espoirs belges peinent à croire l'adage depuis la mésaventure logistique sur la route vers Plumelec (Morbihan). Pourtant, les troupes de Jean-Pierre Dubois devront à nouveau sortir du plumard à l'aube pour se présenter sur la ligne de départ du Championnat d'Europe Espoirs ce samedi matin à 8h45. Le sélectionneur national belge des U23 s'est livré à DirectVelo.

DirectVelo : On a bien failli ne jamais voir les Espoirs belges à Plumelec !
Jean-Pierre Dubois : Ils ont en effet été victime d'une petite mésaventure lors du voyage, mercredi. Ils s'apprêtaient à décoller quand leur vol a été annulé suite à une grève des contrôleurs aériens. Ils ont alors du prendre un TGV vers Paris, changer de gare et prendre le métro puis venir jusque Vannes. Le tout en portant leurs valises car certains escalators étaient en panne. Et forcément, ils n'ont pas pu aller rouler vu leur arrivée tardive. Certains ont pu faire un peu de home-trainer et les sorties d'entraînement ont fait du bien.

Cadoudal, rush final ?
Cette côte sera cruciale. Elle est bien plus difficile que ce que je pensais après avoir analysé le profil. Je l'ai constaté au chrono, tant en suivant Ruben Apers que Nathan Van Hooydonck. Nathan a passé la bosse tout à gauche, sur le 44*23. Alors après 11 tours, ça va se peser sur les organismes.

LES ITALIENS ET LES FRANCAIS VONT BOMBARDER

11 tours, 150 bornes... Trop court pour des Espoirs ?
Une épreuve plus longue aurait joué en notre faveur. Mais bon, la course va quand même exploser car personne n'a d'intérêt à cadenasser pour arriver au sprint. Les Italiens et les Français vont bombarder.

Et les Belges ?
Pour la première fois depuis que je suis coach, soit 10 ans, je n'ai emmené aucun équipier. Alors il ne faudra pas se rater. J'ai six mecs capables chacun de jouer un rôle dans la course contre deux protégés et quatre équipiers habituellement. Alors si un gros groupe part sans représentant belge, 2 ou 3 risquent de tirer une drôle de tête quand ils devront emmener le peloton.

ANTICIPER

Tu vas te présenter avec 6 électrons libres au départ ?
Seul Bjorg Lambrecht sera épargné, car il a démontré à la Course de la Paix que son explosivité lui permet de régler tout le monde dans les pentes les plus raides. Mais sinon, chacun devra assumer ses responsabilités et tenter de se glisser dans les coups. L'essentiel est de le jouer collectivement, pas de la jouer en individuel. Certains doivent rester les pieds sur terre et pas rêver de faire la loi dans la dernière ascension.

Ton scénario idéal ?
Un groupe qui anticipe le final avec Nathan Van Hooydonck et un gars en soutien comme Rémy Mertz ou Edward Planckaert. Nathan est en super forme, il a un moteur énorme et une capacité d'émerger d'un petit groupe. Et avec évidemment Bjorg Lambrecht conservé en réserve si le peloton revient.

UN 6E A DOHA ?

Bjorg Lambrecht est capable de ramener le titre ?
A la Course de la Paix, il a démontré ses qualités sur une arrivée similaire. Je le vois capable d'attaquer dans le virage à gauche, dans les pentes les plus raides à 500 mètres de la ligne, avant de passer la plaque pour prendre 20 ou 30 mètres d'avance. Dans la dernière ligne droite, il risque de perdre du terrain face à des gars plus puissants mais il est capable de creuser un trou.

Avec pour seul objectif le titre ?
Un Top 5 serait bien, mais j'ai bien envie d'un podium. Même si je pense surtout à devancer les Russes afin de remonter en 5e position au classement par nations et d'emmener un sixième homme à Doha, ce qui ne sera pas un luxe quand je devrai rentrer ma liste pour le Championnat du Monde ce dimanche.