Côtes d'Armor, la vie sans Fabien Schmidt
Crédit photo Noa Arnon
Neuf recrues, une nouvelle tenue, un partenariat avec l'équipe Continental Pro Israel Cycling Academy et Fabien Schmidt parti chez les pros... Beaucoup de choses ont changé pendant l'intersaison chez Côtes d'Armor-Marie Morin-Véranda Rideau.
CHACUN AURA SA CHANCE
Après quelques entraînements près de la maison pendant l'hiver, l'équipe bretonne s'est retrouvée fin janvier en stage en Espagne. "Je suis confiant, assure Mickaël Leveau. C'est assez différent, avec beaucoup de nouveaux et sept coureurs étrangers. Tout le monde parlent en français ou en anglais. Ça a bien pris !". Le directeur sportif a trouvé son groupe homogène, sans le taulier Fabien Schmidt et ses lieutenants Jérémy Bescond et Frédéric Guillemot. Selon le Normand, ils sont plus nombreux cette saison à pouvoir lever les bras. "Il n'y a plus vraiment de leader comme ça pouvait être le cas avec Fabien. Chacun aura sa chance, tout déprendra des épreuves. Certains étaient vraiment bien aux entraînements. J'attends maintenant de les voir en course". Mickaël Leveau pense notamment à l'Israëlien Itmar Einhorn, qui passera pro en cours de saison chez Israel Cycling Academy. Le garçon s'est classé 6e d'une étape au Tour du Hainan (2.HC) l'an passé. "On se dit donc qu'il doit aller vite. Il sera avec nous pour compléter son bagage avant de passer pro". Il cite également le Biélorusse Serhei Shauchenka, vainqueur l'an dernier, au sprint, d'une étape de la Ronde de l'Isard (2.2U). "Il s’intègre bien", apprécie-t-il.
VISER LES ÉTAPES AU TOUR DE BRETAGNE
Sans Fabien Schmidt et même si le groupe paraît solide, les ambitions seront forcément différentes sur certaines épreuves. "Au Tour de Bretagne, on ira cette année pour jouer une étape", imagine Mickaël Leveau alors que l'actuel coureur de Delko Marseille Provence avait remporté le classement général l'an dernier. L'approche de l'épreuve sera différente. En 2018, le Tour du Loir-et-Cher avait servi de préparation à la principale course par étapes bretonne. "On va cette fois-ci faire un bloc, avec deux jours de reconnaissances, participer à la Gainsbarre, à la Gislard et finir par un cinquième jour intensif". Si le Tour de Bretagne sera forcément un moment fort de la saison, le staff costarmoricain a coché d'autres rendez-vous. "On veut gagner des courses bretonnes manquantes à notre palmarès. On veut bien performer en Coupe de France où il faudra éviter de mal démarrer". Autre objectif avoué : permettre à des coureurs de retrouver leur meilleur niveau. La recrue Camille Guérin fait partie de cette catégorie.
CHACUN AURA SA CHANCE
Après quelques entraînements près de la maison pendant l'hiver, l'équipe bretonne s'est retrouvée fin janvier en stage en Espagne. "Je suis confiant, assure Mickaël Leveau. C'est assez différent, avec beaucoup de nouveaux et sept coureurs étrangers. Tout le monde parlent en français ou en anglais. Ça a bien pris !". Le directeur sportif a trouvé son groupe homogène, sans le taulier Fabien Schmidt et ses lieutenants Jérémy Bescond et Frédéric Guillemot. Selon le Normand, ils sont plus nombreux cette saison à pouvoir lever les bras. "Il n'y a plus vraiment de leader comme ça pouvait être le cas avec Fabien. Chacun aura sa chance, tout déprendra des épreuves. Certains étaient vraiment bien aux entraînements. J'attends maintenant de les voir en course". Mickaël Leveau pense notamment à l'Israëlien Itmar Einhorn, qui passera pro en cours de saison chez Israel Cycling Academy. Le garçon s'est classé 6e d'une étape au Tour du Hainan (2.HC) l'an passé. "On se dit donc qu'il doit aller vite. Il sera avec nous pour compléter son bagage avant de passer pro". Il cite également le Biélorusse Serhei Shauchenka, vainqueur l'an dernier, au sprint, d'une étape de la Ronde de l'Isard (2.2U). "Il s’intègre bien", apprécie-t-il.
VISER LES ÉTAPES AU TOUR DE BRETAGNE
Sans Fabien Schmidt et même si le groupe paraît solide, les ambitions seront forcément différentes sur certaines épreuves. "Au Tour de Bretagne, on ira cette année pour jouer une étape", imagine Mickaël Leveau alors que l'actuel coureur de Delko Marseille Provence avait remporté le classement général l'an dernier. L'approche de l'épreuve sera différente. En 2018, le Tour du Loir-et-Cher avait servi de préparation à la principale course par étapes bretonne. "On va cette fois-ci faire un bloc, avec deux jours de reconnaissances, participer à la Gainsbarre, à la Gislard et finir par un cinquième jour intensif". Si le Tour de Bretagne sera forcément un moment fort de la saison, le staff costarmoricain a coché d'autres rendez-vous. "On veut gagner des courses bretonnes manquantes à notre palmarès. On veut bien performer en Coupe de France où il faudra éviter de mal démarrer". Autre objectif avoué : permettre à des coureurs de retrouver leur meilleur niveau. La recrue Camille Guérin fait partie de cette catégorie.
« ILS VONT SUIVRE NOS RÉSULTATS »
Les résultats d'un Alexis Renard, auteur d'une belle première saison Espoirs, seront scrutés et notamment par les dirigeants d'Israel Cycling Academy. Mickaël Leveau parle de "soulagement" au moment d'évoquer le rapprochement avec la formation israélienne. "Ils vont suivre nos résultats de près. Il y a une aide financière, mais aussi sur le matériel, la diététique... Certains de nos coureurs sont allés en stage avec eux cet hiver. Nous étions à leur siège en Espagne. C'est enrichissant. Tout cela n'est pas négligeable". Ce partenariat n'entraîne pas de modification sur le programme de courses. "Par exemple, il ne nous impose pas de courir à l'étranger. Ils m'ont dit de faire que je pensais être le mieux. C'est une relation de confiance", apprécie Mickaël Leveau. Ses coureurs débuteront ce samedi sur le Circuit des Plages Vendéennes. Avec déjà une forte envie de bien faire sur les terres de Gustave Rideau, l'un des partenaires majeurs de la DN1 bretonne.