Au-dessus du lot. Ce jeudi, sur les routes du Championnat du Monde Juniors, dans le Yorkshire (Angleterre), Quinn Simmons a mis tout le monde d’accord. Impressionnant avec ses compatriotes américains tout au long de l’épreuve, celui qui faisait partie des favoris a pris le pari de partir seul à une trentaine de kilomètres de l’arrivée pour ne jamais être repris (voir classement). Ivre de bonheur quelques minutes après l’arrivée, le coureur de 18 ans a expliqué ce coup de panache, qui s'est avéré payant : “Le plan était de prendre les choses en main dès la deuxième ascension. Magnus (Sheffield) et moi voulions créer la décision et réduire au maximum le nombre de coureurs dans le peloton principal, admet-il au moment d’évoquer la stratégie du jour. J’avoue que l’on ne s’attendait pas forcément à ce qu’il reste si peu de monde dans le peloton après nos différentes accélérations, avant même l’entrée sur le circuit final. Si tôt dans la course, c’était surprenant, mais tant mieux”. Le solide rouleur a ensuite passé 33 kilomètres seul en tête, ne montrant jamais le moindre signe de faiblesse. “Je savais ce qu’il y avait au bout, je ne pouvais pas craquer alors que j'étais sur le point de devenir Champion du Monde”.

UN GROUPE QUI SE CONNAÎT PAR COEUR

Avant de débarquer en Angleterre, Quinn Simmons avait envoyé plusieurs messages forts à la concurrence en remportant coup sur coup le classement général de ses deux courses de préparation : le Grand Prix Rüebliland (Suisse) et le Keizer der Juniores (Belgique). Il y a trois jours, il avait également échoué au pied du podium lors du Championnat du Monde chrono, preuve de son excellente condition physique actuelle. “L’autre clé de ce Championnat, c’est que l’on a couru avec ce groupe de six pratiquement toute la saison alors on avait nos habitudes ensemble. On se connait très bien. Forcément, ça aide dans les moments les plus importants”, ajoute-t-il pour commenter la course d’équipe parfaite de ses troupes. “On a passé une superbe année ensemble. Finir la saison de celle façon, c'est assez fou pour tout le groupe”.