L'équipe Tarteletto-Isorex s'est montrée offensive jeudi, sur le Circuit de Wallonie (1.1). Après les attaques de Jeroen Eyskens et Elias Van Breussegem, échappés respectivement en première partie de course et dans le final, Lennert Teugels a pu conclure sa course à la 9e place. Une satisfaction pour le Belge. "Je suis content. Je pensais pouvoir terminer dans le Top 20, donc être 9e est au-dessus des attentes", se réjouit-il auprès de DirectVelo.

Cette place d'honneur a été acquise grâce à un choix stratégique du coureur de 29 ans. "Je me suis concentré sur le sprint. Je ne suis pas très rapide mais sur une arrivée de ce genre, je peux tirer mon épingle du jeu. Je ne suis pas très explosif mais ce n'est pas ce qui compte le plus, ici. On est juste à fond dans les deux derniers kilomètres". En effet, la dernière ligne droite de deux kilomètres était un faux-plat montant assez usant. "D'ailleurs, à 600 mètres de la fin, j'ai vu que le peloton n'était plus une grappe mais une file indienne. J'étais encore loin, vers la 25e place. J'ai décidé de passer une dizaine de coureurs et j'ai tout donné jusqu'à la ligne".

« LA PRESSION EST UN PEU REDESCENDUE »

Lennert Teugels retient également la rapidité de la course et le niveau du plateau. "C'était un beau parcours avec beaucoup de grandes routes, surtout au début. Puis, les côtes dans le final ont rendu la course difficile mais malgré ça, on assiste quand même à un sprint. C'était difficile de sortir, ajoute-t-il. Quand on fait un effort dans une côte, on ne sait plus en remettre sur le sommet tant ça roule vite. Je pense donc avoir fait le bon choix en me concentrant sur le sprint". Il souligne aussi la prestation de ses coéquipiers. "L'équipe en général a bien roulé. Nous nous sommes montrés à l'avant avec un gars dans l'échappée. Elias était très fort dans le final et je conclus avec un Top 10. Bref, c'est une journée réussie", résume-t-il.

Sa 9e place lui permet de conforter sa place de leader du Challenge DirectVelo Belgique (voir le classement). Elle lui rapporte également 25 autres points UCI, lui qui en avait déjà récolté 188. Lennert Teugels a brillé essentiellement sur des épreuves de Classe 1 étrangères, au Tour du Rwanda, au Belgrade Banjaluka et au récent Tour de Grèce, où il a décroché une victoire d'étape. "C'est très important pour l'équipe. La pression est à présent un peu redescendue. Me concernant, je suis très content de mon début de saison. Je n'ai jamais été aussi haut dans le classement UCI", fait remarquer celui qui va mettre le cap sur le Tour de Belgique (2.Pro). "Le classement final sera difficile à viser avec le contre-la-montre : nous n'avons pas le matériel pour faire un excellent résultat et c'est une affaire de spécialistes... Donc, je vais sans doute me montrer sur l'étape ardennaise à Durbuy".