Anonyme au Tour de Wallonie la semaine dernière, Lars van der Haar compte bien jouer les premiers rôles au Tour de Namur, qui débute ce mercredi jusqu'à dimanche. "C'est un niveau davantage à notre portée", estime le Champion d'Europe de cyclo-cross au micro de DirectVelo. Le Néerlandais de 31 ans, qui a paraphé un contrat jusqu'en 2024 avec Baloise Trek Lions, se sent mieux qu'au mois de juin où il avait disputé le Tour de Belgique diminué. "J'étais encore en retard de condition. J'ai eu cette opération au genou en février et ça m'a pris du temps pour me retaper. Maintenant, je me sens mieux." Toutefois, ce n'était pas encore suffisant pour être performant au Tour de Wallonie. "Je n'avais aucun objectif de résultat. Je voulais juste accumuler les kilomètres. Briller contre un peloton de ce niveau était de trop. Sur le papier, le Mur de Huy pourrait me convenir, mais lutter face à Julian Alaphilippe en forme alors que tu es déjà à bloc avant la montée, c'est mission impossible."

Au Tour de Namur, son équipe voudra, comme l'an dernier (deux étapes remportées), se montrer. "Avec Pim Ronhaar, Thijs Aerts et moi-même, nous avons trois gars pour le classement". L'an dernier, il avait terminé 3e du général. Cette course sera sa dernière épreuve sur route avant les entrainements pour la saison de cyclo-cross où il sait que ce sera difficile de faire mieux que l'an dernier (Champion des Pays-Bas et d'Europe). "Pourtant, ça reste les objectifs de la saison. On attend le retour de Toon Aerts (le verdict concernant son contrôle positif au létrozole n'a pas encore été rendu, NDLR : lire ici). Je suis sûr qu'il sera blanchi. La pression sur moi ne va pas augmenter. L'équipe sait de quoi je suis capable et quelles sont mes limites." Nul doute qu'il testera aussi celles de ses adversaires cette semaine au Tour de Namur.